Guido Ubaldo Abbatini, Papa Alessandro VII. con teschio del Bernini, 1655/56
È stato attribuito al famoso scultore Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) un teschio di marmo della collezione di sculture fino al 1800 delle Collezioni Statali d’Arte di Dresda (SKD) .
Il 28 maggio 2021 verrà innaugurata la mostra speciale “Bernini, il Papa e la morte”, realizzata in occasione di questa sensazionale scoperta, nell’edificio Semper allo Zwinger e dal 1° giugno in forma digitale su www.skd.museum .
Un capolavoro del Bernini che si pensava fosse perduto – un simbolo di transitorietà nell’epoca della peste …
È un teschio estremamente impressionante in marmo bianco di Carrara, a grandezza naturale e progettato in modo così realistico che potrebbe quasi essere scambiato per un vero teschio umano.
Nulla sembra schematico e nessun dettaglio è stato trascurato: dalle cuciture del cranio delicatamente arricciate allo zigomo sottosquadro e al setto nasale sottilissimo. La testa è cava e anche perfettamente e anatomicamente corretta nella parte inferiore.
… riscoperto quasi tre secoli dopo
L’attribuzione dell’opera è stata possibile grazie alla particolare provenienza del pezzo: il teschio di marmo proviene dalla Collezione Chigi di Roma, che Federico Augusto I di Sassonia, meglio conosciuto come Augusto il Forte, aveva acquistato tramite il suo agente Barone Raymond Le Plat nel 1728. Si trattava di un’importante collezione di 164 sculture antiche, a cui si aggiunsero quattro opere contemporanee.
Bernini e Alessandro VII
Gaspare Morone da un disegno del Bernini, Medaglia per Papa Alessandro VII., sul retro è raffigurata la cacciata della peste da Roma, 1657
Come è stato ora dimostrato grazie a una ricerca meticolosa, un “famoso teschio” menzionato all’epoca era davvero di mano del Bernini. Fu anche la prima commissione che Alessandro VII diede allo scultore, tre giorni dopo essere stato eletto Papa il 7 aprile 1655: In un’udienza privata, Alessandro VII ordinò a Bernini un sarcofago di piombo, che d’ora in poi avrebbe tenuto sotto il suo letto, e un teschio di marmo da mettere sulla scrivania del pontefice. Circondarsi di questi pezzi può sembrare strano oggi, ma se si considera che la morte improvvisa e spesso violenta era onnipresente nel XVII secolo, si capisce lo sfondo religioso. Proprio perché la morte era così presente e sinistra, bisognava prestare particolare attenzione a vivere una buona vita cristiana per assicurarsi un’esistenza eterna nell’aldilà. Anche il Papa ha voluto ricordarlo costantemente.
Roma e la peste del 1656
Quanto fosse acuta la minaccia di morte divenne chiaro a Roma molto presto dopo l’intronizzazione di Alessandro VII, perché già nel 1656 ci fu un’epidemia di peste, che dal 1652 si era diffusa dal Nord Africa attraverso la Sardegna e Napoli – uno scenario di orrore che oggi può essere ricreato in modo abbastanza diverso dalla pandemia di Corona. È notevole quanto le misure utilizzate da Alessandro VII per combattere la peste (quarantena, maschere e la chiusura estensiva della vita pubblica) siano simili a quelle che regolano oggi la vita quotidiana a Corona. Anche la morte è di nuovo più presente nella coscienza della gente a causa della situazione attuale, e il teschio del Bernini è quindi un memento mori di straordinaria attualità.
Balthasar Permoser, bambino piangente, circa 1725
La peste a Roma del 1656/57 è trattata nella mostra, così come le creazioni che Bernini e Alessandro VII, giustamente considerati il “dream team” del barocco, realizzarono insieme. La famiglia Chigi come collezionisti d’arte e mecenati, la competizione tra Bernini e Francesco Mochi, e l’influenza esercitata da Bernini sul lavoro dello scultore di corte Balthasar Permoser, che lavorò a Dresda, sono ulteriori capitoli della mostra, che cerca di collocare il teschio in un contesto il più ampio possibile. Per la maggior parte, questo viene fatto con opere provenienti dai diversi patrimoni delle Collezioni Statali d’Arte di Dresda: la collezione di sculture precedenti al 1800, la Pinacoteca degli Antichi Maestri, il Museo delle Stampe e dei Disegni, la Collezione Numismatica e la Volta Verde. Un prestito speciale del Sovrano Ordine dei Cavalieri di Malta a Roma è un ritratto di Alessandro VII, che lo mostra con in mano il teschio del Bernini. Questo quadro fu dipinto da un allievo del Bernini, che morì di peste nel 1656.
Bernini e Roma
Lo scultore e architetto Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) ha lasciato un’impronta duratura sull’aspetto della città di Roma con i suoi edifici e fontane, e le sue famose sculture come “Apollo e Dafne” o il “Rapimento di Santa Teresa” sono diventate l’epitome dell’epoca barocca. Bernini lavorò per otto papi nel corso della sua vita, ma il suo rapporto con Urbano VIII della Casa dei Barberini e Alessandro VII della Casa dei Chigi fu particolarmente stretto. Per quest’ultimo ha creato non solo la sua tomba monumentale e la Cathedra Petri, entrambe nella Basilica di San Pietro, e i colonnati di Piazza San Pietro, ma anche opere d’arte molto private che testimoniano lo stretto rapporto tra pontefice e artista.
La mostra è accompagnata da un catalogo riccamente illustrato pubblicato da Sandstein Verlag, editori: Staatliche Kunstsammlungen Dresden, Stephan Koja, Claudia Kryza-Gersch; 144 pagine, 134 illustrazioni prevalentemente a colori, ISBN 978-3-95498-615-6, 19,80 euro. Il 29 maggio 2021, alle 18.00 Claudia Kryza-Gersch presenterà la pubblicazione in un lancio del libro dal vivo nell’ambito dello Spring Show di Sandstein Verlag.
Orari di apertura Collezioni Statali d’Arte di Dresda: da Martedì a Domenica 10 – 17
Accesso esclusivamente con biglietti prenotati: Biglietti online
